La rouille se forme par l'oxydation du fer en présence d'eau et d'oxygène. Ce processus chimique entraîne la corrosion, où le fer est progressivement détruit. Pour le protéger, on peut appliquer une couche imperméable comme de la peinture ou du zinc. L'aluminium subit également une oxydation, formant une couche protectrice.